Autora:
Evelyn Skye
Título
Original: The Crown’s Game
Editorial:
Nocturna Ediciones, 2017
Traducción:
Marta Torres Llopis
Rústica
con solapas, 431 págs.
Bilogía El Juego de la Corona
#1
Género: Fantasía,
Aventura, Juvenil
Vika Andréieva puede invocar la nieve y convertir la
ceniza en oro. Nikolái Karimov puede ver a través de las paredes y crear
puentes de la nada. Ambos son encantadores, los dos únicos de Rusia, y el zar
necesita uno de consejero. Sólo uno.
En el pasado, la convivencia de varias personas con
habilidades mágicas en la corte ocasionó grandes rivalidades y conflictos. Por
eso se creó el Juego de la Corona, un duelo de hechizos donde sólo hay dos
opciones: ganar y convertirse en el mago imperial... o perder y ser ejecutado.
Desde que vi por
primera vez esta sugerente y original portada supe que quería leer la historia
que escondía dentro sin ni siquiera saber que no se trataba de un libro único,
que por lo general es algo que me hace pensarme dos veces empezar una saga. Sin
embargo, Nocturna se encargó de hacer que me decidiera cuando organizó un
sorteo junto a Espe del blog Letras, libros y más, y tuve la suerte de que me
tocara uno de los ejemplares de la segunda parte, El Destino de la Corona, así que ya no tenía excusas para retrasar
más esta lectura porque además, después de informarme mejor, descubrí que
únicamente se trataba de dos tomos, es decir, una bilogía cerrada. Dicho y
hecho porque he leído esta novela en apenas una semana y ya estoy inmersa en su
segunda parte. Así que ya os digo de antemano que enganchar, engancha, y mucho,
y más con ese final de infarto en los últimos capítulos. Pero no adelanto
acontecimientos y voy por partes.
Nos encontramos
ante una novela de fantasía histórica, aunque la autora se haya tomado sus
muchas licencias como ella misma explica. La magnífica ambientación nos
traslada a una Rusia imperial alternativa porque aunque nos describa la
bellísima San Petersburgo zarista de principios del siglo XIX, la inclusión de
la magia hace que todo lo histórico quede en un segundo plano y sólo sirva como
un precioso escenario en el que se va a desarrollar un curioso duelo de magos.
Por tradición, los zares cuentan con el apoyo y la protección de un mago
imperial que canaliza la magia desde una única fuente en toda Rusia. Esto hace
que no sea posible que haya varios magos a la vez, porque tendrían que
compartir esa fuente de poder, su magia se vería dividida y sería insuficiente
para proteger el imperio y al zar de las posibles amenazas extranjeras. Normalmente
no hay problema porque en cada generación sólo hay un mago, con suerte, pero en
este caso hay dos. Para decidir cuál de ellos es más poderoso y merecedor del
título de mago imperial, se creó el Juego de la Corona, un duelo mágico a
muerte en el que el propio zar actúa como árbitro para elegir al mejor, y en
caso de que se agote el tiempo sin un claro vencedor, será el propio juego
mágico el que decida eliminando a uno de los dos. Con esta original premisa, la
historia parte en el momento en que ambos aspirantes a mago imperial están
entrenando sus particulares poderes con sus respectivos mentores. 
Así conocemos a
Nikolái, un huérfano kazajo criado por Galina, una insensible aristócrata que
sólo quiere que se convierta en mago para atribuirse el mérito y poder competir
con su principal adversario: Serguéi, el mentor y padre de la otra aspirante a
maga imperial, Vika. Estas dos parejas de mentores y aspirantes se relacionan
de forma muy diferente y la dinámica que se establece entre los cuatro se va
desenredando poco a poco a lo largo de toda la novela. Sin embargo, las
invasiones de otros estados y los constantes conflictos con el Imperio Otomano
obligan al zar Alejandro a iniciar el Juego de la Corona, por recomendación de
su implacable hija Yuliana en vista de que su hermano, el príncipe Pasha, no
está muy por la labor de ejercer como heredero, ya que no muestra interés alguno
en ello y prefiere irse de juerga y a escondidas con su mejor amigo Nikolái. Tanto
Vika como Nikolái afrontan de manera muy dispar la durísima competición que se
les presenta, porque a pesar de que ambos son conscientes de que llegaría el
día para el que estaban destinados, ninguno esperaba que fuera tan pronto ni
que les afectaría de forma tan personal.
Así que en la trama fantástica, por un
lado tenemos a Vika, una chica muy poderosa que domina la magia de la
naturaleza, controlando el fuego o la electricidad, educada de forma más silvestre y que sólo quiere hacer que
su padre y mentor se sienta orgulloso de ella por la feliz infancia que le ha
dado y para superarse a sí misma no está dispuesta a dejar que ningún
sentimiento le obstaculice el camino hacia la victoria del duelo. En la otra
esquina del cuadrilátero mágico, con un dominio de la magia más técnico, Nikolái
ha crecido falto de cariño desde su madre murió siendo bebé, creciendo en una
tribu kazaja y más tarde, siendo subestimado continuamente por su exigente mentora
Galina. Para él, el Juego es simplemente la salida hacia la libertad y hacia la
posición que se merece justo al lado de su mejor amigo, el zarévich Pasha, futuro zar de Rusia, y
quiere conseguirlo para demostrar que todo lo que ha logrado ha sido gracias a
sí mismo. Aunque él lleva peor lo de mantener los sentimientos a raya para que
no le debiliten la determinación de ganar. Y en medio del enfrentamiento y
desconocedor de las identidades de ambos magos, está el inocente Pasha, el
príncipe que no tiene ninguna gana de reinar y que siempre se ha sentido
infravalorado tanto por su padre como por su hermana pequeña Yuliana, mucho más
apta que él para gobernar.
Reconozco que el
principio puede llegar a ser incluso aburrido porque apenas ocurre nada más que
la presentación de todas las piezas del tablero y un poco la demostración de
los poderes que tiene cada uno. Hasta bien entrada la primera mitad no se sabe
ni cómo será la mecánica del juego porque realmente no es un duelo convencional
con acción y ataques como podréis pensar. No, en realidad es mucho más sutil y
tampoco he entendido el sentido de un duelo a muerte de este estilo: (por si
queréis reservar la sorpresa, lo oculto en posible spoiler→) los dos se esfuerzan por poner bonita la ciudad con
puentes majestuosos, calles decoradas y bancos de ensueño (←fin del posible spoiler). Que como narración visual es
impecable, todo hay que decirlo, pero como novela de acción mágica en la que se
avecina un final trágico para uno de los dos, no le veo el sentido a una
demostración de poderes tan superficial si el objetivo es que quede el más
poderoso para proteger el Imperio Ruso. Sin embargo, una vez que se acepta que
ese es el tipo de duelo que vamos a ver, al comenzar el enfrentamiento más personal cuando los tres personajes
principales interactúan más entre ellos, simplemente no he podido parar
de leer.
Parte de de la
culpa de esta adicción la ha tenido la especie de triángulo amoroso que se
genera con los secretos que hay alrededor de los tres implicados y que en algún
momento sabemos que eso no va a acabar bien para ninguno, así que todo consiste
en pasar páginas y páginas para saber lo que ocurrirá. Porque también tengo que
reconocer que los tres personajes principales me han gustado pero tampoco he
terminado de conocerlos porque sus personalidades quedan un poco en la
superficie, así que todo el peso recae en la trama. No ha sido un problema para
mí porque creo que los personajes en este caso son simples peones para la
partida y poco importa que nos caigan bien o mal porque lo que importa es lo
que hagan. Sí que es verdad que mejora bastante en este sentido con las relaciones
personales, que aunque a veces me han parecido precipitadas o un poco
sobreactuadas, nos permiten ver más facetas de Nikolái, Vika o Pasha. Curiosamente, el que mejor me ha parecido que
queda definido es el príncipe, que en esta historia debería ser un tercer pilar
en medio del duelo de los otros dos protagonistas, pero acaba siendo tan
personaje principal como Vika y Nikolái.
Al ir leyendo no
tenía muy claro que el estilo de Evelyn Skye me terminara de gustar. Por
supuesto, se deja leer y no resulta una prosa densa, pero quizás para mi gusto
es demasiado simplona, con frases muy cortas y la plasmación de algunas
obviedades que a veces son innecesarias en la narración. Claro que esto sólo
llama la atención si nos vamos fijando a conciencia en cómo escribe la autora
porque si no simplemente nos encontramos con una narración rápida y sencilla
más centrada en la trama que en la forma de contarla. En ese aspecto, los giros
argumentales que toma la novela hacia el final pueden ser predecibles o no
dependiendo de la imaginación que tengamos, pero lo que es innegable es que nos
hacen mordernos las uñas de la ansiedad esperando a que todo se descubra, así
que yo no le pido más a una novela de estas características.
Para resumir, es
un buen comienzo de historia que a pesar de tener su parte lenta e
introductoria, cumple con creces la función de entretener aunque sea bien
entrada la segunda mitad del libro además de acelerar el ritmo y dejarnos sin
aliento en los últimos capítulos. No me esperaba para nada que la historia
fuera como lo que me he encontrado y aún así creo que eso ha terminado jugando
a su favor porque ha sido una novela muy visual, con una ambientación muy
pomposa y una trama que me ha mantenido enganchada. No me cabe duda de que en
la segunda parte, una vez pasada la introducción, todo será mucho más activo y
con más profundidad en los personajes, dado que se han quedado en situaciones
bastante difíciles, emocionalmente hablando. Así que si buscáis algo original,
que se salga un poco de la norma de la fantasía, la disfrutaréis mucho.
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