RESEÑA Arena Negra

Autora: Gema Bonnín

Editorial: Nocturna Ediciones, 2017

Rústica con solapas, 400 págs.

Bilogía Arena Roja #2

Género: Ciencia Ficción, Distopía, Acción.

En una Europa sumida en la miseria que ha recobrado tradiciones clásicas como las luchas de gladiadores, Faith ha superado su entrenamiento en la escuela lanista y está empezando a despuntar por ser una de las pocas mujeres que sobreviven en un deporte dominado por hombres.

Cuando la Federación la invita a participar en el famoso Torneo Crush, donde todos los combates se celebran a muerte, ella acepta con un único objetivo: sumar victorias para retornar a Asia y, así, vengarse del hombre que destruyó su vida.

Mucho he tardado en leer este final de la historia de neogladiadores de Gema Bonnín, porque en realidad mi idea era haber leído la bilogía seguida (aquí tenéis mi opinión sobre la primera parte) y al final han tenido que pasar un par de meses, pero no ha importado, porque Arena Roja se quedó tan presente en mi mente que prácticamente fue como continuar la lectura de la noche anterior. Porque sí, esta segunda parte empieza justo en el mismo punto en que terminó la primera, sin que haya saltos en el tiempo  (y eso que esta autora me tiene acostumbrada a los saltos en el tiempo pero de años).

El punto más fuerte de esta historia siguen siendo los personajes. Convencen porque no son del todo “buenos” ni del todo “malos”, sino que se mueven en la tonalidad gris que da un margen bastante amplio para que cometan errores, se den cuenta, rectifiquen o los vuelvan a cometer. Porque además sirven de conductor para otra de las mejores cosas que veo en toda la bilogía: los dilemas morales. Hay varios repartidos por las dos novelas y es muy interesante ver cómo se enfrenta cada uno cuando se plantean cuestiones como la esclavitud socialmente aceptada, la prostitución de lujo, las mentiras piadosas, la justicia confundida con venganza, etc.  

Faith continua siendo una protagonista con tanta profundidad como capas tiene una cebolla. Tiene su propia moral y siempre procura actuar en consecuencia, y aún así había momentos en los que no sabía muy bien cómo iba a reaccionar en determinadas situaciones. Junto a ella vuelve a estar Kristalis, su amienemiga de la infancia y a quien está unida por sus desafortunados destinos cuando las esclavizaron con 12 años. Ambas se compenetran y se apoyan a su manera para poder sobrellevar el duro día a día que les ha tocado vivir injustamente y esta es sin duda la relación que más me ha convencido de todas las que aparecen en toda la bilogía. También podemos seguir conociendo a otros personajes fundamentales como son Teseo, el mánager del grupo de gladiadores, o Elka, el mejor amigo de Faith. A pesar de aparecer como secundarios y en determinadas escenas, son suficientes para que lleguemos a conocerlos bastante bien. También os digo que al ser la mayoría de ellos gladiador@s compañer@s de Faith, no me permití cogerle cariño a ninguno de ellos en particular por si los dioses no les eran propicios en la arena, porque aquí es muy difícil sobrevivir desde el primer capítulo.

Tal y como acabó “Arena Roja”, Faith ha sido seleccionada para participar en un torneo mundial entero en el que compiten cientos de gladiadores de los 5 continentes, con combates simultáneos y muertes por todas partes. La tensión de las peleas, la angustia por los compañeros caídos y por los contrincantes derrotados y toda la gestión de que hace Faith de sus sentimientos es una gozada, porque no sigue tono habitual de las novelas de este tipo, que normalmente se regodean en la acción de la arena, recreándose en la sangre, las heridas y las vísceras. Al contrario, a pesar de ser combates de cuerpo a cuerpo, la verdadera batalla es totalmente emocional, con Faith debatiéndose siempre entre su objetivo, su conciencia y sus sentimientos.

Sin embargo, mi problema con esta novela ha sido su segunda parte, una vez que toda la acción termina, por así decirlo. En la segunda mitad del libro la historia va como hacia abajo, tanto en ritmo como en trama y el resultado es una especie de epílogo de la bilogía demasiado alargado, hasta el punto de que hasta prácticamente el final me costó en varios capítulos cogerle el gusto a la historia. No es culpa de Faith en realidad, porque su evolución sigue como una constante durante toda la novela, pero a falta de una trama más consistente, todo se centra en su venganza personal pero como a cámara lenta.

Quizás lo que me ha faltado en este cierre ha sido más agresividad, algo que en la primera parte se ve muy bien reflejado en las continuas peleas, combates o entrenamientos. A diferencia de “Arena Roja”, aquí tenemos muchos menos combates y mucha menos vida de gladiadora, porque todo se centra en un nivel mucho más introspectivo por parte de Faith. Además de la falta de esa violencia, por el contrario me han sobrado muchísimas escenas y casi todas relacionadas con el romance central. La culpa en realidad no es de la pareja en sí, porque me parece una relación pausada, natural y tranquila, sino que más bien mi reticencia ha sido continuamente hacia el pobre chico. Desde que empezó esta bilogía lo he tenido un poco cruzado, básicamente porque trabaja para “el enemigo” y el responsable de las desgracias de Faith. Que es cierto que el sistema esclavista no es culpa de Teseo, pero al contribuir al él, no he podido empatizar con él ni un segundo, ni tampoco comprender cómo puede conectar Faith si no es debido a algún síndrome de Estocolmo a lo bestia.

Respecto al final tampoco he quedado muy conforme, por lo mismo que os acabo de comentar y que sigue la misma línea de razonamiento. De hecho, creí que el final iba a terminar como parecía que se iba preparando en las últimas 100 páginas, pero de repente en las últimas páginas vuelve a dar otro giro y acaba de la forma habitual. Esto en sí no es algo negativo, es cuestión de gustos y habrá quien lo vea coherente y habrá quien no, pero lo que no se puede negar es que la historia acaba de forma cerrada y con su propia moraleja, otra cosa es que estemos de acuerdo.

El ritmo durante toda la bilogía es constante tirando a lento, en el sentido de que pasan muchas cosas pero no condensadas en pocos capítulos. La ambientación  tampoco es la típica de novelas futurista pese a que vemos ciertos avances tecnológicos y que obviamente las ciudades y el mundo en general, han cambiado, pero se trata más bien de un futuro basado grandes empresas que dirigen el mundo del ocio y el espectáculo, y todas las descripciones son tan visuales (muchas son de escenarios reales, de hecho) que no hace falta usar mucho la imaginación para poder hacernos una idea del entorno en el que se desarrolla cada escena. La narración tan cuidada y bastante madura ayuda bastante a leer con fluidez, además de los recursos de saltos en el tiempo, cambios de escena bruscos o frases lapidarias del tipo “No volvió a verlo nunca más”. Todo ello le da un toque muy personal al estilo de Gema Bonnín que hace que me guste leerla no sólo por lo que escribe sino por cómo escribe.

En definitiva, ha sido un broche final cargado de emoción más que de acción, pero que resulta adecuado mirando en conjunto la bilogía. El estilo de Gema Bonnín se afianza como uno de los que más me gustan y que nada tiene que ver con otras autoras juveniles, pues su toque pausado y maduro la hace destacar entre otras novelas del estilo. Si estáis buscando algo trepidante y rápido pensando en la típica distopía de moda, esta no es vuestra historia para nada, pero si en cambio os gustan las tramas que se van cociendo a fuego lento para poderlas masticar mejor, estoy segura de que disfrutaréis de la historia de supervivencia y justicia de Faith y los demás neogladiadores.

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